Ajuster le poids pour assurer la performance
Le poids vif et l’état d’engraissement, indicateurs de performance
L’énergie apparaît comme le facteur nutritionnel le plus influencé par le travail. Le suivi du poids vif et de l’état d’engraissement est un bon moyen de vérifier que le cheval reçoit suffisamment d’énergie dans la ration.
Un excès d’énergie est à l’origine d’une augmentation du dépôt de graisse, ce qui est défavorable pour la performance sportive. Une étude sur des chevaux d’endurance a montré que les animaux ayant 6.5% de gras corporel avaient plus de chance de terminer une course de 150 miles sur deux jours que ceux en ayant 11%.
Cependant, un apport insuffisant ne permet pas non plus de maximiser les performances. En effet, il a été montré qu’il existait une forte ration positive entre le poids vif des chevaux de course et leurs performances sportives. Le poids idéal d’un cheval pourrait varier de plus ou moins 1.5% du poids vif, ce qui correspond à plus ou moins 7.5kg pour un cheval de 500 kg. Des données récoltées sur 565 chevaux de course japonais ont montré que la variation moyenne du poids vif entre deux courses successives était de plus de 0.5kg. 95% de ces chevaux ont subi des variations inférieures à 10kg.
Hintz, 1994, Journal of Nutrition, supplément n°12
Les matières grasses pour augmenter la quantité d’énergie de la ration en toute sécurité
Les besoins en énergie du cheval entraîné intensivement sont doublés par rapport à un cheval qui ne travaille pas. Pour éviter une perte de poids préjudiciable, il faut renforcer l’apport énergétique de la ration. Augmenter la quantité de céréales distribuées peut être une solution. Cependant, ceci n’est pas sans risque au-delà d’un certain seuil ; En effet, un apport excessif d’amidon peut être à l’origine de troubles au niveau du gros intestin. Les matières grasses apparaissent alors comme un moyen sûr de fournir l’énergie nécessaire pour compléter les rations de base. Elles ont l’avantage d’être facilement digérées, d’éviter les troubles digestifs et sont deux fois plus énergétiques que l’amidon.
David, 1999, Cheval santé
Comment estimer le poids de son cheval
Des formules très simples d’emploi existent pour évaluer le poids vif des chevaux au travail. Le système français (Martin-Rosset, 1990) donne :
Poids vif (kg)= 4.3PT+3HG-785 avec une précision de plus ou moins 26kg.
Cependant une formule américaine (Carroll et Huntington, 1988) donne :
Poids vif (kg)= PTx PTx L (cm) 11877.
La combinaison de ces deux éléments serait très bien corrélée avec le poids vif (r2 = 0.90)
Pour les chevaux en croissance (6 mois à 4 ans), Martin Rosset donne :
Poids vif (kg)= 4.5 PT- 370
Caroll C.L. et P.J. Huntington, 1988, Equine Veterinary Journal, p41Martin Rosset W., 1990, L’alimentation des chevaux, p50. |
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